1960年4月22日　为纪念列宁诞生90周年，《红旗》杂志编辑部发表《列宁主义万岁》，《人民日报》编辑部发表《沿着伟大列宁的道路前进》，中共中央宣传部部长陆定一在列宁诞生90周年纪念大会上作《在列宁的革命旗帜下团结起来》的报告。文章提出了高举列宁的革命旗帜，批判“现代修正主义”的问题。

1960年2月初，赫鲁晓夫在华沙条约首脑会议上攻击中国和毛泽东，批评中国不给苏共政治和道义上的支持。同月，中共中央召开政治局常委会，决定进行必要的反击。3月初，中央政治局开会，决定收集列宁有关帝国主义、战争与和平、无产阶级革命和专政等有关文章编辑成册，在列宁诞辰90周年发表。同时准备加紧撰写阐述关于时代、战争与和平、无产阶级革命与专政问题的文章，从正面阐述列宁观点，回应苏共对我党的指责。

1960年4月22日，列宁诞辰90周年。《红旗》杂志社编辑部发表《列宁主义万岁》，《人民日报》编辑部发表《沿着伟大列宁的道路前进》，中共中央宣传部部长陆定一发表《在列宁的革命的旗帜下团结起来》三篇文章，不指名地批评苏共领导人的某些观点，由此拉开中苏论战的序幕。以后，这三篇文章编成小册子，印成中、英、俄、法、日等文字公开发行，引起很大的反响。

中苏两党和两国关系遭受严重损害，此后，论战进一步加剧，两党、两国关系逐渐恶化，到1966年3月，两党关系中断。

邓小平后来回顾这段历史说：现在回过头来看，我们过去也并不都是对的，对别国党发表过一些不正确的意见。但另一方面，“一个党和它领导的国家的对外政策，如果是干涉别国内政，侵略、颠覆别的国家，那么，任何党都可以发表意见，进行指责。”

这场论战固然已成为历史，但中国共产党面对霸权主义，顶住压力，表现中国共产党真正的马克思主义和无产阶级国际主义原则的大无畏精神，毫无疑问将永远值得中国人民自豪，也毫无疑问赢得了世界人民的尊敬。