长城抗战失败后，日军进逼察哈尔和热河边境，威胁张家口，进而威胁京津地区西大门。在中原大战后失去政治地位，处于隐居状态的原西北军头目冯玉祥，激于民族大义，决定和共产党地下组织合作，利用其在西北军旧部的影响。到察哈尔组建一支义勇军，抵抗日军。1932年10月，冯玉祥到达察哈尔省会张家口，将29军留在察哈尔的一些后备部队进行扩编。而29军军长宋哲元为西北军旧部，默许了冯玉祥的行为。不久，大批从热河溃退的东北义勇军投至冯玉祥麾下，许多西北军旧部和土匪会党，甚至蒙古族地方武装都投至冯玉祥旗下。

在中华民族危机进一步加深的情况下，中国抗日救亡运动蓬勃兴起。在中国人民强烈要求抗日救国的影响下，在中国共产党的推动下，共产党员吉鸿昌以及冯玉祥、方振武等联络在察哈尔等地要求抗日的部队，暗中吸收了大批共产党员进入抗日同盟军，于1933年5月26日在张家口正式宣告成立察哈尔民众抗日同盟军，冯玉祥任同盟军总司令，方振武任前敌总司令，吉鸿昌任前敌总指挥。同盟军向全国发出通电，揭露国民政府的妥协政策，主张联合各党各派各军，共同抗日。

察哈尔抗日同盟军的成立，得到中国各界人民的拥护和支持，许多群众团体、社会名流以及高级将领纷纷致电冯玉祥等表示支持和祝贺。中国共产党发动北平、天津和太原等地大批学生和青年，到张家口去参加抗日同盟军，共产党领导的蒙古人民抗日武装也加入了同盟军，从东北、热河到察哈尔，愿意抗日的部队，都云集于同盟军的旗帜之下，这样同盟军迅速发展到十几万人。

1933年春,为抗击日本侵略,爱国将领冯玉祥,方振武和吉鸿昌等在******的推动和影响下,在张家口组成了察哈尔抗日同盟军。同盟军成立后与日军英勇斗争,连续攻克康保,宝昌,沽源和多伦等地,给日军以重创。由于国民党政府的破坏和日蒋联合进攻,冯被迫辞职.方振武和吉鸿昌继续坚持抗日斗争,终因弹尽粮绝而失败。同盟军的失败,为后人留下了深刻的经验教训。察哈尔抗日同盟军虽在蒋介石国民政府的镇压下被迫解散，但其抗日精神，激发了全国民众的爱国热情，推动了全国的抗日运动，其抗日业绩永垂中华民族史册。